Historia de las Islas Galápagos: desde su Descubrimiento a Patrimonio Mundial

Piratas, Charles Darwin y la Declaración de la Unesco

Galápagos ha cautivado a exploradores, científicos y colonos durante siglos. Descubiertas accidentalmente en 1535 por el obispo español Fray Tomás de Berlanga, las islas al principio se consideraron áridas e inhóspitas. Siguieron piratas, balleneros y los primeros colonos, quieness dieron forma a la historia humana de las islas a través de la supervivencia y la adaptación. En el siglo XIX, las Galápagos se convirtieron en parte de Ecuador, desempeñando un papel central en la historia científica cuando la visita de Charles Darwin en 1835, y las observaciones de la vida silvestre única de las islas, proporcionaron evidencia crítica para su innovadora teoría de la evolución por selección natural; luego publicadas en su libro Sobre el origen de las especies.

Los asentamientos se expandieron a principios del siglo XX, y los pioneros europeos y la presencia militar estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial dejaron huellas duraderas. Los esfuerzos de conservación cobraron impulso cuando Ecuador declaró las islas Parque Nacional en 1959. En 1978, la UNESCO designó a Galápagos como el primer Sitio del Patrimonio Natural Mundial, reconociendo su incomparable importancia ecológica y científica. Hoy en día, las islas siguen siendo un símbolo de maravilla natural y un líder en la conservación del medio ambiente.